Guardião do futebol raiz: Zé Neves reúne décadas de conquistas em Cascavel

Zé Neves guarda com muito zelo um pedaço da riquíssima história do futebol amador de Cascavel. Na casa dele há mais de 250 troféus: de campeão, vice, terceiro, quarto e quinto lugar — de tudo um pouco. Mas ele garante: a maioria é de campeão. Bons tempos. Boas lembranças.

Cada troféu rende horas de conversa, mas este é o mais especial: vencedor da 1ª Olimpíada de Cascavel, em 1997. No ano seguinte, também foi campeão no futebol sete.

A família de Zé Neves sempre foi apaixonada por futebol. Ele até tentou ser jogador, mas, digamos, não teve muita sorte. Então decidiu organizar times para disputar campeonatos — mas antes encarou um grande desafio: ser árbitro.

"Tentei ser jogador, mas me decepcionei, voltei com incentivo de amigos para arbitrar jogos".

Foram mais de 20 anos apitando jogos. Inclusive, um amistoso do volante Capitão, ex-jogador com passagens por São Paulo, Portuguesa, Grêmio e Guarani. Zé Neves conta que, no jogo desta foto, Capitão saiu correndo para assinar contrato com o São Paulo.

A experiência como árbitro o fez mudar de lado. Conhecendo muitos jogadores, decidiu montar o primeiro time: o Esporte Clube Paranaense — o mesmo das Olimpíadas de Cascavel. Como sempre morou no bairro Interlagos, acabou se obrigando a escolher outro nome para a equipe.

Nas Olimpíadas de Cascavel, não era possível disputar apenas uma modalidade.

Muitos bons jogadores vestiram a camisa do Esporte Clube Paranaense de Zé Neves — alguns, inclusive, se tornaram profissionais. Em 2009, ele assumiu a organização do popular e folclórico Terrão de Cascavel. O time dele disputou aquela edição, marcada por polêmicas.

A história do Terrão de Cascavel começou muito antes de Zé Neves, mas a contribuição dele para a manutenção do campo de terra foi fundamental.

Deivid Souza / Hora do Esporte