Athletico e Azuriz se enfrentam na estreia do mata-mata do paranaense

Em razão da estreia do Athletico na Copa do Brasil na terça-feira (25) da semana que vem, o Furacão abre na sexta-feira (21) às quarta de final do Paranaense contra o Azuriz em Pato Branco. O jogo de ida está marcado para às 20h. O Furacão é considerado um grande favorito no confronto, mas, é importante lembrar que o Azuriz foi o único time que venceu no Athletico até aqui, 1 a 0 no dia 18 de janeiro no Estádio Os Pioneiros, palco do conforto de ida. 

O Furação terá que superar desafios logísticos e estratégicos para avançar nas competições: Paranaense e Copa do Brasil, com duas viagens longas em um curto período. Depois de jogar na terça-feira pela competição nacional, contra o Pouso Alegre-MG, ganha um fôlego, porque a volta contra o Azuriz será apenas no dia 8 de março. O time do Sudoeste quer surpreender o Athletico e chega confiante depois da vitória contra o Cianorte por 2 a 0 n última rodada da primeira fase. 

Quem passar de Athletico e Azuriz encara o vencedor do confronto entre Maringá e Coritiba. O primeiro jogo entre Dogão e Coxa será no sábado, às 16h, no Estádio Willie Davids, casa do Maringá. O segundo jogo no dia 9 de março em Curitiba. O alviverde joga na quinta-feira (20) da semana que vem pela Copa do Brasil contra o Ceilândia e o Maringá na terça-feira diante do Juventude, em casa, não tendo a viagem como fator negativo. O confronto pode ser encarado como o mais complicado dessa fase de quartas de final do Paranaense.

Vale lembrar que o Coxa venceu o Dogão fora de casa por 2 a 0 na primeira fase, com o time sub-20 em campo. Outro duelo de ida das quartas de final do Paranaense que acontece no sábado será o duelo entre São Joseense e Operário. Líder geral o Fantasma encara o Tricolor do Pinhão que só conseguiu a vaga na última rodada, depois de vencer o Andraus por 3 a 1 e derrubar o FC Cascavel do G-8. O Operário é favorito, mas no primeiro jogo tem a dificuldade de jogar no Estádio do Pinhão, gramado sintético que gerou muita reclamação dos clubes na primeira fase. 

Depois do jogo de ida com o São Joseense o Operario volta a focar na Copa do Brasil. Na quarta-feira da outra semana duelo fora de casa contra o Humaitá, do Acre. Quem se classificar de Operário e São Joseense nas quartas do Estadual, vai encarar Londrina ou Cianorte na semifinal. Esse é outro duelo que pode ser considerado mais equilibrado, talvez com leve favoritismo para o LEC, que vai decidir a vaga em casa. O primeiro jogo da disputa em Cianorte será domingo às 16h, no Albino Turbay. 

Às quartas de final do Paranaense também vão definir os paranaenses que vão representar o Estado na Copa do Brasil de 2025. O Paraná tem quatro vagas e os semifinalistas estarão garantidos na competição mais democrática do país. Ainda falando de calendário nacional, Cianorte, São Joseense e Azuriz garantiram vaga para a Série D do ano que vem.

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