Menos de quatro meses após receber o maior evento futebolístico do mundo, o presidente do Atlético, Mário Celso Petraglia, confirmou que a Arena da Baixada irá receber uma edição do maior evento das lutas na atualidade, o Ultimate Fighting Championship (UFC). O anúncio ocorreu durante reunião do Conselho Deliberativo do clube na noite desta segunda-feira (21), dois dia após o referendo que estendeu por mais um ano o mandato de Petraglia.
Ainda durante a Copa, representantes do Ultimate estiveram em Curitiba para avaliar as condições da Arena e demonstraram grande interesse em realizar o evento, com a condição que o teto retrátil do estádio estivesse concluído. Petraglia prometeu, recentemente em entrevista à rádio oficial do clube, que em menos de três meses a estrutura estará pronta.
Logo após a Copa, o Atlético solicitou à Prefeitura de Curitiba que o trecho da Rua Buenos Aires, entre a Avenida Getúlio Vargas e a Rua Brasílio Itiberê, fique fechado até o final do mês de setembro, justamente para a colocação do teto retrátil.
A expectativa agora fica em torno da luta que a Arena receberia no dia 25 de outubro. Na última sexta-feira (18), o presidente do UFC, Dana White, afirmou que Vitor Belfort deve mesmo ser o próximo desafiante de Chris Weidman pelo cinturão dos pesos-médios e que o confronto deveria ocorrer em um estádio do Brasil. Outra possibilidade é, talvez, o retorno de Anderson Silva ao octógono.
Curitiba possuí uma longa história na formação de atletas para as artes marciais, sendo o Spider, Wanderlei Silva e Maurício Shogun os principais nomes.
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